- Hé ma jolie ! Un autre verre, et que ça saute !

Je levai les yeux au ciel en m’approchant du client qui venait de m’interpeller de façon assez grossière. Il éclata d’un rire gras et tonitruant sans raison valable, puis se mit à tousser pendant un long moment. Je soupirai avant de faire glisser un autre verre vers lui sur le comptoir. Ce gars-là finirait par s’étouffer avec son alcool. C’était le dernier verre que je lui servais, de toute façon.
Je servis d’autres clients sans vraiment faire attention. Ceux qui venaient s’asseoir près du comptoir étaient généralement désespérés, en quête d’oubli le temps d’une nuit. Et surtout, ils étaient seuls. Très seuls. J’avais de la peine pour eux. Mais ils étaient bien trop imprégnés d’alcool pour que je puisse tenter ne serait-ce qu’une simple discussion avec eux.
Et puis, bien souvent, ils ne me prenaient pas au sérieux. Je n’étais que la petite barmaid d’un petit bar sans importance, qui était là juste pour leur servir de l’alcool, encore et toujours.
Ils avaient trouvé un certain confort dans leur solitude.

Quelqu’un entra dans le Grill. Je ne fis pas attention, au début. Je m’approchai pour prendre sa commande, et fronçai légèrement les sourcils en posant mon regard sur lui. Je ne l’avais encore jamais vu ici… Pas au comptoir, au milieu de ceux qui essayaient de se noyer dans l’alcool, en tout cas. Il posa un regard écœuré sur ces derniers. Et pourtant, au vu de sa commande et de son attitude, il comptait prendre le même chemin qu’eux. Posait-il également ce même regard écœuré sur lui-même ?
Il avala son verre cul sec. J’étais consciente que je ne l’avais pas lâché des yeux. Je ne comprenais pas. Il semblait savoir que le noir complet l’attendait. Et pourtant, pourtant, il y plongeait la tête la première.
Il reprit un autre verre, prêt à descendre rapidement la pente. Je le servis, toujours en silence. Tout à coup, il leva les yeux vers moi. Je vis son regard agacé et son visage fermé. Il aurait pu tout aussi bien me dire qu’il voulait être seul, si son expression ne trahissait pas ses pensées. Mais je n’y croyais pas. S’il voulait être seul, il ne serait pas venu dans un bar. Il ne serait pas venu dans un lieu de rencontres.
Et puis… Qui souhaitait vraiment être seul ?

Il baissa finalement les yeux, et appela une autre serveuse. Je haussai un sourcil. Je n’avais fait que le regarder… Peut-être n’avait-il pas l’habitude d’être un centre d’attention.
Il garda la tête baissée, fixant le fond de son verre comme s’il s’agissait du fond de sa vie.
Alors qu’il rappelait l’autre serveuse d’une voix monotone, je m’approchai de lui.

- Ma collègue s’occupe de la salle, je m’occupe du bar. Alors je m’excuse, mais il va falloir vous contenter de moi.

Je cherchais son regard, et esquissai un léger sourire tandis que je lui tendais la même commande que les deux précédentes.

- C’est bien ça que vous vouliez ?

J’attendis qu’il prenne son verre et penchai légèrement la tête.

- Vous semblez avoir beaucoup de choses à oublier, ce soir…

Je n’étais pas sûre qu’il accepte de continuer la conversation, à vrai dire. Mais il fallait que j’essaie. Parce que je ne croyais pas qu’on pouvait résoudre ses problèmes en s’enfonçant dans un désert sans oasis. Parce que ce qui embellit le désert, c’est qu’il cache un puits, quelque part…

Je fronçai les sourcils à la réponse de mon client. J’avais dû me tromper sur son compte. Certaines personnes parviennent parfois à trouver un certain confort dans la peine et la douleur. Elles s’enlisent dedans sans même chercher des yeux la porte de sortie, alors même qu’elle est grande ouverte, et qu’il ne leur reste qu’à marcher vers celle-ci. Au lieu de ça, elles ferment les yeux, et se servent de cette douleur comme d’un prétexte pour s’isoler du monde et de toute forme de vie. Un pas en arrière, un pas en avant, on confond excuses et prétextes et on se donne de bonnes raisons de s’interdire de vivre le présent.

Je le regardais toujours tout en m’écartant de lui. Je ne voulais pas cacher mes émotions. C’était bien trop facile. Trop facile de se cacher derrière un masque d’indifférence.

Mais alors que je m’apprêtais à m’occuper d’autres clients, des mots semblèrent sortir de sa bouche à nouveau.


Je me contentai de hausser un sourcil pour marquer mon intérêt, et me rapprochai de lui. Je restai pourtant à une bonne distance du bar, essuyant un verre tout en lui jetant de petits coups d’œil. Je ne voulais pas qu’il se sente oppressé. Peut-être valait-il mieux y aller progressivement.

Il finit par baisser les yeux vers son verre, comme absorbé par le liquide qui le remplissait. Il semblait pensif. Non, pas pensif… Tourmenté. C’était le mot juste. Comme s’il avait porté tous les problèmes du monde sur ses épaules.

Je me pinçai les lèvres, un peu hésitante. J’avais envie de tendre la main vers lui, j’avais envie de l’aider, mais je ne savais pas comment m’y prendre pour qu’il ne se mette pas à fuir.
Il poussa son verre sur le côté.


Je hochai la tête en silence. Cette ville… N’était pas très accueillante pour les nouveaux venus. Il était même parfois difficile de s’y intégrer. J’avais eu de la chance. Parce que je connaissais les Originels. Enfin, surtout un… Et s’il n’avait pas été là… J’aurais certainement disparu de la surface de la Terre dans des circonstances pour le moins étranges.

Je lui offris un sourire rassurant, plus pour l’encourager à continuer qu’autre chose. Il avait l’air de traîner un boulet derrière lui, un boulet dont le poids commençait à se faire trop lourd, un boulet qu’il semblait vouloir alléger.


Ses mains tremblaient. Evidemment, je l’avais remarqué. Il était rongé par ses démons intérieurs. Alors je me concentrais sur son visage. Un visage… Ravagé par la douleur et la souffrance.
Tout à coup, il prit son verre pour le boire, avant de prendre sa tête entre ses mains. Ce ne fut qu’après quelques instants que je compris qu’il pleurait.

Aussitôt, je m’avançai doucement et posai une main sur son bras. C’était instinctif. Je ne savais pas si j’avais bien fait, après tout, il m’avait bien repoussé une fois, alors pourquoi pas deux ? Mais je ne m’étais pas posée la question. Je l’avais fait, voilà tout. Je voulais juste qu’il sente qu’il n’était pas seul. Parce qu’au fond… Personne n’est vraiment seul.

J’attendais qu’il lève son regard vers moi alors que je l’observais, non pas avec pitié, mais avec compassion. Je ne pouvais pas dire que je connaissais la douleur qui semblait l’assaillir en ce moment-même, puisque je ne savais pas ce qu’il avait traversé. Mais parfois, il suffit d’un regard, d’un contact, ou même d’une simple présence, pour alléger ce fardeau qui semble trop lourd à porter.

J’esquissai un léger sourire.

- Il ne faut pas baisser les bras. Je sais bien que ça semble plus facile à dire qu’à faire, dit comme ça. Parfois, on a envie de tout laisser tomber. Mais ensuite, si on abandonne l’idée même de l’espoir, qu’est-ce qu’il nous reste ? Rien, absolument rien. On a besoin de cet espoir pour continuer à vivre, pour qu’il nous aide à remonter la pente quand on croit que tout est perdu. On en a besoin pour continuer à se battre.

Je retirai doucement ma main avant d’incliner la tête.

- Peut-être… Peut-être que vous vous y prenez mal pour trouver ce que vous cherchez. Peut-être qu’il faudrait que vous autorisiez certaines personnes à vous aider dans vos recherches. Si ce « quelque chose » se trouve ici, à Mystic Falls, ça ne devrait pas être difficile de trouver quelqu’un qui connaisse bien la ville, et qui pourrait vous aider à la fouiller de fond en comble.

Je me pinçai un peu les lèvres avant de le regarder à nouveau.

- Bien sûr, cela sous-entend que vous partagiez certaines choses avec ces personnes. Que vous leur fassiez confiance. C’est un risque à prendre. Mais malheureusement, je ne crois pas qu’il soit toujours possible de se débrouiller tout seul. Je crois… Je crois qu’on a besoin des autres pour vivre.

Je lui souris.

- Mais tout ça, ce n’est que mon avis, bien sûr. Je ne dis pas que j’ai raison. Et peut-être que j’ai tort, après tout, mais… Je crois que ça vaut la peine d’essayer.

J’observais mon client, attendant une quelconque réaction de sa part suite à mes paroles. Mais rien. Pas un mot. C’était inutile. Il n’avait pas écouté. Mais ce n’était pas par pure impolitesse. Non. Il était parti dans un autre monde. Il s’était réfugié dans un endroit qui m’était inconnu, dans un endroit où personne ne pouvait l’atteindre. Non, personne, à part ses propres démons.

Il retira très lentement ses mains, avant de poser ses yeux noirs sur moi. Je soutins son regard. J’avais déjà observé ce comportement. Cet autre monde, dans lequel il s’était brusquement caché, c’était son passé. Un événement dans son passé, sûrement traumatisant, dont il ne pouvait pas se débarrasser. Il était comme bloqué, refusant de trouver une solution, refusant de penser à l’avenir, n’étant pas capable de tourner la page. Je fermais les yeux une seconde, et revis l’image de mon frère se couper la gorge, brutalement, après qu’il ait assassiné toutes ces personnes. Puis, l’image de mon oncle, celui que j’avais moi-même transformé en monstre, celui qui m’avait presque tué après ça. Je serrai les dents. Pouvait-on vraiment tourner la page ? Pouvait-on vraiment oublier, ou était-on condamné à revivre la même chose, encore et encore, jusqu’à ce que la folie s’empare de nous ?

Je rouvris finalement les yeux et replongeai mon regard dans le sien. Ce n’était pas le moment de perdre les pédales. J’aurai d’autres occasions pour ça. Des occasions où personne ne me verrait faire.
Je tentai de garder mon calme, malgré les souvenirs douloureux qui étaient revenus à moi. A vrai dire, je ne savais pas si on pouvait vraiment se débarrasser de son passé. De ses démons. Mais il fallait essayer. Il fallait se battre, tous les jours, pour tenter de gagner ce combat quotidien. Même quand c’était trop dur. Même quand ça paraissait impossible. Parce que, si on se laissait couler, sombrer dans la folie pure et les ténèbres, à quoi servait de vivre, alors ? A quoi servait la vie ? Ce serait comme être mort à l’intérieur.

Il attendait sûrement que je détourne le regard. Que j’abandonne. Mais je n’avais pas peur. Personne ne méritait d’être abandonné à son propre sort. C’est comme ça qu’on se laisse aller dans l’obscurité. Et je ne le laisserais pas creuser plus profondément.

Il me tourna le dos et son regard s’arrêta sur la porte. Un sourire béat s’afficha sur ses lèvres. Je l’observais en silence, essayant de comprendre. C’était évident qu’il était en train de revivre une scène de son passé. Mais quelle était la raison de ce sourire ?

Je n’eus pas le temps de lui poser la question. Un habitué du bar s’approcha de lui de manière maladroite. Je levai les yeux au ciel. Ce n’était pas du tout le bon moment. Il venait de revivre son passé, et il était interrompu brutalement, obligé de revenir à la réalité… Non, vraiment pas le bon moment.

Je fronçai les sourcils lorsque l’ivrogne s’approcha d’un air menaçant.

- Ca suffit, Jack. Vous en avez assez fait pour ce soir. Vous feriez mieux de rentrer maintenant.
A peine avais-je terminé ma phrase que je le vis se redresser. Lui, cet homme qui semblait pourtant si calme. Ni une ni deux, il attrapa l’ivrogne par les cheveux avant de lui cogner violemment la tête contre le comptoir. Je lâchai un cri de surprise et me précipitai de l’autre côté du comptoir. Je poussai l’agresseur du coude avant de m’approcher du blessé. Il saignait. Je l’aidais à s’asseoir sur une chaise avant de sortir mon téléphone pour appeler une ambulance. Ce n’était pas la première fois que ce genre de choses arrivait au Mystic Grill, surtout à une heure aussi avancée. Mais d’habitude, j’avais le temps de venir voir les choses. Pas cette fois. Heureusement, Jack avait bien bu, et demain, il aurait sûrement déjà tout oublié.

Je me tournai finalement vers l’agresseur, que j’avais complètement ignoré pendant tout ce temps. Je m’approchai de lui et plantai mon regard dans le sien.

- Vous vous sentez mieux, maintenant ? Parce que moi, non. Alors peut-être que je devrais aussi vous mettre mon poing dans la figure, pour voir si je me sens mieux après. Qu’est-ce que vous en dites ?
Je m’approchai encore, serrant les poings.

- C’est tellement facile de se cacher dans son passé. Tellement plus facile de croire qu’il n’y a aucune solution, que la vie n’est qu’une condamnation perpétuelle. Mais tout le monde a un passé. Vous n’êtes pas le seul sur Terre à avoir connu des choses difficiles. Ça ne vous donne pas le droit de haïr les gens au point d’en devenir violent. Ça ne vous donne pas le droit de vous transformer en quelqu’un que vous n’êtes pas.
Je fermai les yeux un instant pour tenter de retrouver une voix plus calme.

- Vous n’avez qu’à vous réveiller. Ouvrez-les yeux. Et vous verrez qu’il y a des gens qui seront prêts à vous aider. Qui sont prêts à vous soutenir dans votre quête, quelle qu’elle soit. Qui seront là pour vous retenir quand vous serez presque en train de tomber. Vous n’avez qu’à ouvrir les yeux. Mais là est la question. Voulez-vous ouvrir les yeux, voulez-vous avancer et ne pas vous montrer vaincu, ou préférez-vous vous cacher dans le souvenir et la violence pour toujours ?
Je me détournai de lui pour prendre son verre sur le comptoir et le posai entre ses mains.

- La balle est dans votre camp.