J’avais la chair de poule. Je sentais mon rythme cardiaque qui s’accélérait. Et pourtant, je n’étais pas en danger. Au contraire, je me rapprochai d’un endroit où je serais en sécurité, puisque je bénéficierai de la protection d’une Originelle.
Je ne connaissais que trop bien ces symptômes. Ils étaient provoqués par l’adrénaline, produite pour répondre à un état de stress ou d’anxiété. Parce que oui, j’étais inquiète. Même plus que ça, j’avais peur. Malgré le fait que je savais que je serais protégée une fois arrivée dans la ville. Et si… Si je m’étais trompée ? Si je n’avais pas ma place dans cette ville ? Dans sa lettre, Rebekah semblait certaine que je pourrais raisonner Niklaus. Mais le pouvais-je vraiment ? Rien n’était moins sûr… Il ne se souvenait sûrement plus de moi.

Mon pied appuya encore sur la pédale d’accélération de la voiture. Je ne pouvais plus faire demi-tour, de toute façon. Ce n’était pas en restant loin du monde surnaturel que j’allais obtenir des réponses à toutes mes questions. Peut-être que Rebekah n’arriverait pas à me protéger et que je filais droit vers le danger, oui. Mais ça n’avait pas d’importance. Et puis, le danger ne m’avait jamais arrêté jusqu’ici. Peut-être que c’était ce que je recherchais, après tout. Peut-être que c’était la seule façon pour moi de me sentir vivante.

Tout à coup, une ombre surgit devant ma voiture. Elle se jeta presque sous mes roues. Je lâchai un cri et tournai brusquement le volant vers la gauche. Dans la précipitation et la panique, j’enfonçai encore plus la pédale d’accélération. Je perdais le contrôle de la voiture. Je ne voyais même pas dans quelle direction j’allais, il faisait trop sombre.
Puis, tout à coup, un choc. Brutal. Ma tête frappa quelque chose de dur, la vitre peut-être. Puis, le trou noir.

Lorsque je me réveillai, il faisait toujours nuit noire. Je n’avais pas dû rester évanouie très longtemps. Je grimaçai en redressant la tête. J’avais une migraine atroce. Je portai instinctivement une main à la tête. Lorsque je la retirai, elle était pleine de sang. Génial. J’étais blessée dans un endroit qui m’était inconnu et sûrement bourré de vampires. J’étais à peine arrivée que les ennuis commençaient déjà.

Je détachai ma ceinture avec peine. Ma vision était un peu floue, mais je distinguai maintenant ce qui m’avait stoppé dans ma course folle. Un arbre, tout simplement. Je n’avais pas besoin de voir ma voiture de l’extérieur pour savoir qu’elle était foutue. Bon, et bien si j’avais dans l’idée de ne passer qu’un court séjour à Mystic Falls… C’était peine perdue.

Je frappai ma portière pour essayer de sortir. Rien à faire. Elle ne bougeait pas d’un pouce. Elle était sûrement bloquée suite à l’accident. Et j’étais trop faible pour réussir à l’ouvrir.
Mais alors que je m’apprêtais à appeler au secours, ma porte fut arrachée et balancée à des mètres de là.

- Qu’est-ce que…

Dans la pénombre, quelqu’un s’approcha de moi. Et plus il s’approchait, plus j’en avais la certitude. L’ombre qui s’était jetée sous mes roues. Ce n’était pas un animal. C’était un vampire. Tout ça n’était rien d’autre qu’un piège. Et il ne m’avait fallu que quelques secondes d’inattention pour que je tombe dedans.

Je tendis lentement le bras derrière moi pour attraper le pieu en bois que j’emportais partout avec moi. Mais je n’arrivai pas à l’attraper. Je me pinçai les lèvres. Il avait dû tomber pendant l’accident. Je tournai rapidement la tête et plongeai mon bras en-dessous du siège passager, cherchant l’arme à tâtons. C’était ma seule chance de survie.

Mais c’était déjà trop tard. Je fus brutalement tirée hors de ma voiture. J’avais la tête qui tournait, et ma vision devenait de plus en plus floue. Pourtant, je le vis. Je vis ses yeux avides de sang. Je vis ses crocs qui s’allongeaient tels de petits poignards. Je me débattis du mieux que je pus, essayant de me défaire de son emprise. Mais il n’eut aucun mal à me retenir.
Mais je n’allais pas baisser les bras et me laisser mourir. Il me restait une dernière issue. Une dernière tentative.
Je plongeai mon regard dans celui du vampire, déterminée.

- Je sais que vous en avez envie. Mais ne faites pas ça. Je connais des gens, ici. Et si vous me blessez… Si vous me tuez, ils s’en prendront à vous. Ou à vos proches. Ou les deux. Dans tous les cas, vous allez le regrettez.

Pendant un court instant, je crus voir de la peur dans les yeux sombres du vampire. J’avais peut-être réussi à le convaincre…
Mais ses yeux descendirent bientôt vers mon cou. L’appel du sang était trop fort. Je gigotai dans tous les sens, tentant désespérément de m’échapper. Je ne savais plus quoi faire d’autre. Ma dernière chance, c’était que quelqu’un m’entende…
Alors, je hurlai à plein poumons. Je ne sais pas combien de temps ça dura exactement. L’instant d’après, le vampire planta violemment ses crocs dans mon cou.

Lentement, mes hurlements s’affaiblirent. Je luttais pour rester éveillée. Mais j’avais déjà perdu beaucoup de sang. Trop de sang.

Et si je ne trouvais pas un moyen de me sortir de là rapidement…
Ce serait la fin.

Je n’avais plus de forces. Je n’arrivai même plus à me débattre. Et j’étais si fatiguée… Je n’avais qu’à fermer les yeux… Une dernière fois…
Alors, c’est ce que je fis. Est-ce que j’étais morte ? Dans le coma ? Ou simplement endormie ? Je n’en avais aucune idée. Alors c’était à ça que ça ressemblait, la mort… A un long sommeil sans fin. Je me demandais si Sean et Oncle Kieran dormaient paisiblement, eux aussi. Et si ce n’était pas le cas… Où étaient-ils ? Et s’ils erraient tels des âmes en peine, sans espoir de pouvoir être un jour sauvés ?

Mais je n’eus pas le temps de me poser plus de questions. Je n’avais peut-être plus assez de forces pour bouger, mais j’avais toujours mes sensations. Et ce ne fut pas sans douleur que je sentis l’homme retirer vivement ses crocs de mon cou. Je grimaçai. Je n’arrivai même plus à crier, de toute façon.
J’entendis des hurlements très brefs, puis plus rien. Ma vision était devenue bien trop floue pour que je distingue des formes précises. Quelqu’un avait finalement entendu mes cris… J’allais peut-être être sauvée. Ou peut-être allais-je être achevée par un autre vampire. Aurais-je seulement le temps de le savoir ?
Je fis un pas en avant, espérant me diriger vers ma voiture. Si j’étais attaquée par un autre vampire, il fallait que je remette la main sur ce fichu pieu. Je n’allais pas mourir sans m’être battue une dernière fois.
Mais c’était peine perdue. A peine avais-je fait un pas que j’eus le sentiment de tomber dans le vide. Je sentis le sol se dérober sous mes pieds. J’étais en chute libre, et je n’avais rien à quoi me raccrocher.
Mais je n’avais pas besoin de m’accrocher. Quelqu’un était là pour me rattraper.
Sûrement l’autre vampire. Est-ce qu’il allait me tuer ? Je tentai de lever les yeux vers lui. Je perçus vaguement des yeux sombres qui me fixaient. Pour sûr, c’était un vampire, je ne m’étais pas trompée. Mais… Je n’avais plus peur. J’avais l’impression d’être en sécurité, sans vraiment savoir pourquoi.

Un poignet vint se plaquer sur ma bouche. Je savais ce que ça voulait dire. Il essayait de me soigner. Alors je bus son sang. Tout doucement au début. Et bientôt, j’eus assez de forces pour poser mes mains sur son poignet et boire de petites gorgées.
Mais brusquement, je redressai la tête. J’étais trop faible pour le comprendre tout à l’heure. Ce regard si sombre… Il ne m’était pas inconnu. Bien au contraire. J’avais souvent sombré dans ces yeux ténébreux pour finalement y découvrir une âme meurtrie et blessée par un passé qui la hantait.

- …Niklaus… ?

Je ne m’étais pas retournée vers lui. Je m’étais contentée de prononcer son nom dans un murmure  à peine audible. Ca ne pouvait être que lui. J’en avais la certitude, à présent.

Je m’écartai doucement de lui. La colère que j’avais ressentie envers lui pour m’avoir abandonnée à la Nouvelle-Orléans refaisait surface. Mais lorsque je me retournai enfin vers lui pour lui faire face, elle disparut aussitôt. Et elle fut remplacée en un clin d’œil par une douleur accablante, comme une plaie béante qui n’avait pas pu être refermée.

J’essayais de me concentrer sur les battements de mon cœur qui s’emballait à nouveau. Je levai finalement les yeux vers l’Originel. J’avais pensé tant et tant de fois à ce que je pourrais lui dire en le retrouvant dans cette ville… Et pourtant…

- Merci pour ton aide. Mais rien ne t’y obligeait.

C’est tout ce que je réussis à dire. Deux malheureuses petites phrases. Deux petites phrases, minuscules. Deux phrases qui semblaient insignifiantes, mais qui traduisaient toute l’amertume et la peine qui m’avaient poursuivie pendant ces six années. Il m’avait laissée derrière lui comme si je n’étais rien. Comme si j’étais un simple tas de poussières qu’il avait balayé sans état d’âme.

Je tournai la tête et me pinçai les lèvres en voyant le corps du vampire mort, dont le cœur avait été arraché. Je lâchai un soupir.

- Tu n’auras pas dû te salir les mains pour lui… Ca n’en valait pas la peine.

Je l’observai un moment. Malgré tout ce que je ressentais, j’étais contente de le voir. J’avais cru que je ne le reverrai jamais. Et même si ce sentiment n’était pas partagé, je ne comptais pas me cacher.

- C’est bon de te revoir. Même si j’aurai préféré que ce soit dans d’autres circonstances…

Je l’observais avec attention. J’essayais de rester neutre, mais j’avais peur. Pas de lui, non. J’avais peur qu’il décide de s’en aller en me laissant seule dans ce lieu sinistre. Après tout… Il l’avait bien fait à la Nouvelle-Orléans. Alors, pourquoi pas ici ?
Un frisson me parcourut l’échine, et je croisai les bras. S’il partait… Si je me retrouvais à nouveau seule dans ce repaire de vampires, au beau milieu de la nuit… Qui pouvait dire combien de temps encore j’allais survivre ?

Son comportement traduisait son malaise. Son regard était fuyant. Il n’avait pas cette attitude fière et cet air sûr de lui qui le caractérisaient d’habitude. Il semblait désemparé. Perdu. Je fronçai les sourcils, un peu inquiète. Qu’avait-il bien pu se passer pendant ces six années pour qu’il change à ce point ?
Je me pinçai les lèvres. Si je n’avais pas la réponse à cette question, je comptais bien en savoir plus. Mais pour l’instant… Plus je l’observais, et plus je craignais qu’il ne s’enfuie.

Et pourtant… Contre toute attente, il fit un pas vers moi. Alors que je venais de m’éloigner de lui. Décidément… Ce n’était pas la première fois que je me trompai sur son compte. J’avais eu tort de penser qu’il allait fuir. J’étais juste en colère parce qu’il m’avait laissée derrière lui à la Nouvelle-Orléans, et j’ai été aveuglée par mes sentiments. Je clignai un peu des yeux. Je n’étais plus assez objective. Il fallait que je me reprenne.

Il sortit un chiffon pour essuyer les tâches de sang sur lui. Je redressai la tête. Son comportement semblait encore changer.


Rien dans le ton de sa voix ne pouvait trahir le moment d’égarement qu’il avait eu un peu plus tôt. Comme s’il ne s’était rien passé. Il avait retrouvé une certaine assurance.
« Ou peut-être que tu as simplement oublié. » Que j’avais oublié ? Comme si j’avais pu oublier quoi que ce soit. Je me souvenais du moindre détail comme si c’était hier. Je me souvenais qu’il avait essayé de sauver mon oncle. Je me souvenais qu’il avait essayé de me préparer à la mort de celui-ci. Je me souvenais qu’il avait été là pour moi, pendant tout ce temps. Puis qu’il était parti. Sans que je puisse le retrouver… Jusqu’à aujourd’hui.

Il s’approcha encore. Je levai les yeux vers lui. Je ne me rendis compte qu’au bout de quelques secondes seulement que je retenais ma respiration, et que mon rythme cardiaque s’était encore accéléré. J’avais l’impression que les battements de mon cœur faisaient un bruit épouvantable, à tel point que je n’arrivai plus à me concentrer sur ce qu’il disait.
Je baissai finalement les yeux quand il releva mes cheveux, et je finis par reculer un peu. Je ne pouvais pas le laisser avoir une telle emprise sur moi. Plus maintenant. J’avais déjà pris ce risque une fois. Et il était parti. Pendant six ans, pendant six longues années, j’avais essayé de dépasser tout ça. Sans succès. Alors je ne devais pas le laisser recommencer. Surtout pas.


Je me pinçai les lèvres. Ce que je faisais ici… Je n’étais pas sûre de le savoir moi-même. Je relevai un peu la tête et plongeai mon regard dans le sien.

- Non. Je n’ai rien oublié. Rien du tout.

Je secouai un peu la tête sans pour autant le quitter du regard.

- Que je sois ici ou à la Nouvelle-Orléans… Qu’est-ce que ça peut faire ? Tu es parti sans te retourner. C’est que mon sort ne devait pas t’intéresser tant que ça.

Mes paroles étaient cinglantes, et je les regrettai aussitôt. Je n’aurai pas dû dire ça. Malgré ce qu’il avait fait… Je n’avais aucun désir de me venger. Je ne souhaitais pas commencer un cercle vicieux et infernal. Tout ce que je voulais, c’était comprendre. Je voulais des réponses à mes questions.
Mais j’avais gardé cette colère et ce chagrin enfermés en moi pendant si longtemps… Je ne pouvais plus les contenir, désormais. J’avais besoin qu’il comprenne à quel point son départ m’avait blessée.
Et pourtant, au plus profond de moi… J’espérais qu’il y avait une bonne raison qui pourrait expliquer tout ça. Qui me prouverait que je me trompais… Qu’il n’était pas parti sans rien dire parce que, finalement, je n’avais jamais eu une quelconque importance pour lui.

Je me pinçai les lèvres. Je n’aurai vraiment pas dû dire ça. Je vis aussitôt dans ses yeux que je l’avais blessé, et ce n’était pas ce que je voulais. Je n’ai jamais voulu ça. Je ne croyais pas que la vengeance pouvait résoudre quoi que ce soit. Et puis, malgré tout… Malgré ce que je pensais de lui… S’il était blessé, j’étais blessée aussi. C’était comme ça, je n’y pouvais rien. Ce n’était pas quelque chose que je contrôlais. Et je détestais ça.

Et aussitôt, il retrouva cette façade, ce visage qu’il montrait aux autres pour cacher les blessures de son âme. Il avait toujours utilisé la colère comme une arme. Ou plutôt comme un bouclier, quelque chose qui lui permettait de ne pas montrer la part d’humanité qui était enfouie au plus profond de lui-même. Parce qu’elle était bel et bien là, même s’il faisait tout pour prouver le contraire.
Je soupirai. Voilà ce que j’avais gagné. Je ne voulais pas qu’il se referme. Pas avec moi. Il n’avait pas besoin de le faire…J’aurais dû faire plus attention.

Alors que j’avais reculé quelques instants plus tôt, il s’avança encore. Mais son pas était cette fois-ci plus rapide. Il était plus déterminé. Et son regard… J’avais le sentiment d’être un ennemi qu’il avait l’intention de détruire. C’était tout ce que j’étais, alors… Quelque chose qu’il voulait anéantir. Effacer de sa vie une bonne fois pour toutes. Je suppose que j’avais eu la réponse à ma question, finalement.
Je serrai les dents quand il s’approcha de moi. J’avais peur. Et si… Et s’il voulait vraiment me tuer ? Si je m’étais trompée depuis le début ?
Je déglutis. Tout mon corps voulait s’échapper. S’éloigner de lui le plus rapidement possible. Fuir le danger qui se rapprochait de moi. Et pourtant… Je ne bougeai pas. Je ne voulais pas laisser la peur prendre possession de mon corps. S’il fallait que je meure, et bien tant pis. Après tout, je savais que c’était un risque à prendre en venant d’ici. Même si… Je ne m’attendais pas à mourir de la main de l’homme pour lequel j’étais revenue dans cette ville.

Mais alors que je pensais que c’était la fin, il éclata de rire, comme si toute cette histoire était hilarante. Un frisson me parcourut. Je n’aimais pas le voir comme ça. J’avais l’impression que tout ça n’était qu’une immense blague pour lui. Je commençais à croire que c’était vraiment le cas. Demain, il aurait tout oublié, sans doute.

Il recula et je me détendis un peu.


Je soupirai et me fis violence pour ne pas répondre sur le même ton que lui.

- Ne te cache pas derrière ton sarcasme. Pas avec moi.

Je le fixai et fis un pas vers lui.

- Tu veux savoir ce que je fais ici ? Bien. Je suis revenue ici pour toi. Je suis revenue pour avoir des explications. Pour comprendre pourquoi tu étais parti du jour au lendemain sans rien dire. En me laissant toute seule. En m’abandonnant. Mais je crois que tu t’es montré très clair, finalement.

Plus je parlais, et plus ma voix tremblait, malgré tous mes efforts pour la contrôler. Je baissai les yeux et je réalisai que mes mains tremblaient. Je croisai les bras sur ma poitrine pour cacher mes tremblements et détournai le regard. Si je ne me maîtrisai pas rapidement, les larmes allaient monter. Et il était hors de question que je laisse une telle chose se produire.


Je soupirai longuement et marquai une pause avant de répondre. Je gardai les yeux baissés et plantai mes ongles dans mes bras.

- Non. Ce n’est pas l’essentiel. Je ne veux pas juste survivre. Ça ne m’intéresse pas. Je veux vivre. Et je vivais, à la Nouvelle-Orléans. Avant que tu partes brutalement.

Je déglutis avant de redresser la tête pour le regarder, mais je détournai le regard un peu après.

- Aller ailleurs ? Pour quoi faire ? Je t’ai fait assez perdre de temps, et j’ai bien compris que tu ne voulais pas parler de ce qu’il s’était passé. Je n’aurai sûrement pas dû revenir. Peu importe. Je peux me débrouiller, tu sais. Il le faudra bien. Merci… Pour ton aide, avec le vampire.

Ma voix était faible. J’en avais assez de toute cette colère. Je ne voulais plus la ressentir. Je voulais la jeter au loin pour qu’elle ne soit plus qu’un lointain souvenir.
Et malgré ce que je venais de lui dire… Je n’avais aucune envie qu’il parte. Pas encore. Mais si c’était vraiment ce qu’il voulait… Je n’avais aucunement le droit de le retenir.

Je gardais la tête tournée et finis par fermer les yeux. Je me concentrais sur les battements de mon cœur, que j’avais du mal à calmer. Je les comptais pour essayer de me contrôler. Un, deux, trois. J’attendais qu’il parte. Quatre, cinq, six. J’attendais qu’il m’abandonne, une dernière fois. Sept, huit, neuf. J’attendais sans le regarder, parce que je ne voulais pas voir que j’étais seule. Désespérément seule.

Je frissonnais quand je l’entendis soupirer. Il recula. Je fermais les yeux, et pourtant, je le savais. Je sentais sa présence qui s’éloignait de moi. Je me pinçai les lèvres et fronçai les sourcils, les muscles du visage tendus. Il fallait que je reste concentrée. Je ne pouvais pas pleurer tant qu’il était encore là. Il fallait juste… Que j’attende encore une minute. Ce serait bientôt fini, de toute façon.

Le son de sa voix me fit presque sursauter. Je rouvris aussitôt les yeux, qui devaient être emplis de larmes, maintenant. Je l’observais. Il était toujours là… Il n’était pas parti. Je n’étais pas seule… En tout cas, pas pour le moment.
J’avais l’impression de respirer à nouveau. Comme si je venais de sortir la tête de l’eau, presque en train de suffoquer.

Il avait reculé. On aurait dit qu’il voulait mettre une certaine distance entre nous. Mais je ne voulais plus qu’il s’éloigne de moi. Plus maintenant.
Sans bouger, je l’écoutais attentivement, l’observant toujours. Il s’ouvrait finalement à moi… Enfin, on reparlait de cette histoire. Et je voyais ce qu’il ressentait. Je voyais qu’il n’avait pas oublié tout ça. Je voyais que cette histoire l’avait fait souffrir aussi, lui aussi. C’était certainement égoïste de ma part, mais je me sentais rassurée. J’avais eu peur qu’il n’ait effacé cette partie de sa vie… Qu’il m’ait effacé de sa vie. Alors que je n’avais pu penser qu’à le retrouver pendant tout ce temps.

Tout à coup, il se rapprocha. Il était vraiment près cette fois, et les battements de mon cœur qui commençaient à se faire réguliers s’accélérèrent de nouveau. Mais ce n’était pas de la peur, cette fois.
Encore une fois, il se cacha derrière son sarcasme. J’avais le sentiment qu’il voulait me faire peur. Ou me mettre en colère. Mais je n’allais pas tomber dans son piège. J’avais vu qui il était vraiment. Et ça, ce n’était pas lui.
Je le regardais toujours dans les yeux, et posai doucement ma main sur son visage. Je n’avais pas vraiment réfléchi à mon geste. C’était presque instinctif. Comme si je pouvais l’empêcher de s’éloigner de moi par un simple geste.

- Ce qu’il s’est passé avec Hope… Ce n’était pas ta faute. Tu n’es pas faible. Les sentiments ne te rendent pas faible, Klaus. Tu étais triste, tu étais blessé, tu étais en colère. Il n’y a rien de mal à ça. C’est normal. C’est… Humain. Mais tout le monde a besoin d’aide, un jour ou l’autre… Personne ne peut se débrouiller seul. Pas même… Un hybride originel.

Je lui offris un sourire sincère.

- Et j’aurais pu être là pour toi, si tu m’avais laissé faire. Tu n’es pas un monstre, tu sais. Loin de là. Tu vaux la peine d’être aidé, d’accord ? Ne refuse pas l’aide des autres sous prétexte que tu penses ne pas la mériter. J’aimerais que tu te vois comme moi je te vois, juste une fois. Je ne suis pas assez naïve pour croire que je suis ta lumière. Mais il y a de la lumière en toi. Toute cette colère, toute cette rage et cette fureur qui sont en toi, tu peux les contrôler. Tu peux y mettre un point final.

Je secouai faiblement la tête.

- Je ne suis pas déçue. Tu ne comprends donc pas ? Tu es parti sans dire un mot. J’ai cru que… Que tu m’avais oubliée. Que tu étais juste parti sans même me prévenir parce que tu n’y avais tout simplement pas pensé. Je ne suis pas déçue. J’ai eu mal, oui, mais je ne suis pas déçue.

Je clignai des yeux, un peu mal à l’aise. Je me trouvai stupide de dire ça. Il allait trouver ça stupide, c’était certain. Je m’exposai, encore une fois. Je prenais le risque d’être blessée à nouveau. Alors s’il décidait de partir maintenant… Il me détruirait.

Je soupirai doucement avant de reporter mon attention sur lui.

- Je n’en veux à personne. Ni à eux, ni à toi. Je veux juste une chose. Je ne veux plus que tu me dises en revoir. Même dans un monologue. Je ne veux plus que tu t’éloignes de moi. Sauf si… Sauf si c’est vraiment ce que tu veux. Sauf si tes sentiments te disent de le faire. Mais ne cherche plus de prétexte. Et… Si c’est vraiment ce que tu souhaites… Va-t’en maintenant, et ne te retourne pas. Je ne viendrais plus te déranger, cette fois.

Je ne le quittai pas du regard. Si jamais il décidait de partir, je voulais me souvenir de tout. Je ne voulais pas l’oublier. Parce qu’il était la raison même de ma venue dans cette ville. J’avais tout laissé derrière moi pour venir ici. Alors, s’il me laissait maintenant… Je ne savais pas ce que je ferai, sans lui.  Je ne savais pas qui je serai.